Nici nu venise bine vara, ca noi, hop, ne-am si intrebat ce targ de Craciun mai vizitam anul asta. Da, da, noi il cautam pe Mos Craciun in orice colt de lume. Stii cum e treaba aia cu Mahomed si muntele. Si cum am dat si peste o oferta de nerefuzat: Bucuresti-Stockholm si retur + bagaj de cala la numai 30 euro – am introdus rapid datele cardului si apoi am asteptat cuminti luna decembrie.

Despre Suedia cred ca stiam mai multe de la Ikea decat din manualele de geografie. Si cu siguranta nu suntem singurii in situatia asta. Dovada sunt articolele despre Suedia care incep de cele mai multe ori cu: „Suedia este mai mult decat … (si diverse referiri la Ikea)”. Dar un lucru e cert. Suedia sigur nu seamana deloc la preturi cu Ikea. Aproape ca ai fi tentat sa opresti putin la Baneasa sa iti iei cateva suveniruri, tot e in drumul spre casa.

Pregateste-te sa fii nepregatit! Cand ajungi in Stockholm, trei lucruri te socheaza: preturile, frigul si cersetorii romani care au impanzit orasul. Dupa caz, dureaza intre cateva minute si cateva zile pana te obisnuiesti. Cu cat mai repede, cu atat mai bine. Iar apoi e timpul sa te lasi cucerit de acest oras gazduit de 14 insule si vecin la est cu alte 24.000 de insulite.

Stockholm, zis si Venetia nordului, e un paradox. E locul perfect pentru indragostitii de natura care vor sa se bucure si de oportunitatile unei capitale occidentale. Nu degeaba a fost desemnata capitala verde, prima chiar din Europa. Paduri de pin, turnuri de sticla cu design avangardist, cladiri de patrimoniu, lacuri, case din alte vremuri  – toate impreuna formeaza unul dintre cele mai armonioase orase in care am fost.

Dar cel mai mult si mai mult ne-au placut oamenii. Sunt imaginea zenului contemporan. Activi, calmi, luminosi, buni. Foarte impacati cu ce traiesc, lipsiti de stres, dar prezenti si mereu in miscare. Si imaginea asta am vazut-o oriunde am interactionat cu ei. In restaurante, la supermarket, in casutele de la muzeul satului, pe strada, Cred ca asa arata de fapt echilibrul dupa care tanjesc managerii si nu numai si incearca sa il gaseasca la clasele de yoga sau in taberele de meditatie din Asia.

Musai de explorat
Ca de obicei, cea mai valoroasa activitate din vacantele noastre e hoinaritul pe strazi, fara harta si fara o directie anume. Asa reusim cel mai bine sa vedem locuri mai putin turistice si sa simtim spiritul orasului. In Stockholm poti incepe cu orasul vechi, Gamla Stan. Stradutele inguste si pietruite te poarta printre cladirile de culoarea vaniliei si sofanului. Magazinele si restaurantele au ferestre mari si joase, cu tamplarie de lemn impartita in patratele mici, doar cat sa te poti bucura de jocurile de lumina din interior. Urca spre Piața Stortorget unde iarna te poti bucura si de micul targ de Craciun, cel care ne-a convins pe noi sa vizitam orasul in perioada asta. Acum, dupa ce l-am vazut, e clar ca e prea mic si prea scump ca sa iti faci un scop din a-l vizita, insa daca tot esti aici, merita sa dai o tura. Sunt 15-20 de cabanute de lemn de unde poti cumpara salate de peste, ceramica, dulciuri de martipan sau carne de ren. Glogg-ul cu care te ademenesc initial e mai bine sa il bei la cafenelele din jur, tot cam la acelasi pret (5 euro), dar cel putin stai la caldura si primesti si o cantitate mai mare, nu cat un paharel de espresso scurt.

Iti poti gandi plimbarea astfel incat sa poti bifa si principalele cladiri cu poveste, de exemplu Palatul Regal Stockholm.

Te sfatuim sa nu ratezi nici zona de est a orasului, unde poti sa admiri si designul scandinav. Sunt o multitudine de magazine de mobila, corpuri de iluminat si decoratiuni de interior.

Tot in Stockholm gasesti si cea mai lunga galerie de arta din lume. Picturi, pesteri, sculpturi, mozaicuri – pe toate le gasesti sub oras, de-a lungul liniilor de metrou. Acest proiect a facut parte dintr-o noua ideologie politica devenita realitate in 1950 si cunoscuta sub numele de „People’s home”, cand suedezii si-au propus ca arta sa fie disponibila pentru toata lumea, nu doar pentru elite. Porneste de la statia de metrou T-Centralen si lasa-te inspirat de aceasta frumusete inedita.

Iar daca te-ai incalzit la metrou, e timpul sa mai infrunti putin frigul si sa te plimbi pe strazi pentru a admira orasul plin de luminite. Dar nu cele de pe strada sunt impresionante, ci cele din casele oamenilor. In Stockholm, fiecare locuitor isi pune la geam stelute luminoase sau lumanari, exact ca cele pe care le gasim la Ikea.

Musai de vizitat

Muzeul Vasa
A stat 333 de ani scufundata si astazi este singura navă din secolul a XVII-lea care mai exista. Da, exact asa. In anii ’50, Vasa a fost gasita scufundata in namol, aproape intacta, chiar in portul din Stockholm, de unde nu a reusit niciodata sa iasa. Astazi poate fi vizitata in muzeul care ii poarta numele. Este unul dintre cele mai impresionante muzee din lume, deci nu trebuie ratat daca ajungi aici.

Muzeul satului „Skansen”
Daca vrei sa intelegi mai bine radacinile acestei tari, atunci rezerva-ti o jumatate de zi pentru Skansen. Ce ne-a impresionat la acest loc e ca fata de alte muzee de acest fel din lume, aici casele sunt „locuite”. Fie ca vorbim de casele satenilor, de casa dascalului, de scoala, de magazinul de condimente, ori de brutarie, in fiecare dintre aceste locuri gaseai oameni care sa te intampine imbracati in straiele specifice acelor vremuri. La intrarea in muzeu este si un magazin cu suveniruri foarte frumoase, iar daca vrei sa te incalzesti cu o ciocolata calda sau o cafea, te sfatuim sa alegi Cafe Petissan, o cafenea inchesuita intr-o camera, chiar langa fierarie.

Muzeul Nobel
Stim de premiile Nobel, dar putin suntem cei care ne-am intrebat cum au aparut. Aici poti afla cum a inceput totul si care au fost premiantii de-a lungul anilor. Dar de departe cel mai interesant e sa vezi documentarele si pe alocuri chiar sa experimentezi ceea ce au descoperit premiantii.

Musai de gustat
E clar ca preturile sunt principalul impediment atunci cand vrei sa te bucuri fara limite de bucataria suedeza, insa cu putina atentie, poti sa le descoperi pe cele mai importante. Sau sa testezi daca sunt diferite de cele pe care le gasesti la Ikea.

Chiftelutele din carne de ren cu piure si gem de merisoare vin insotite aici de muraturi dulci, iar cel mai bun loc sa le mananci este Meatballs – For the people.

Heringul este foarte apreciat In Suedia. Daca nu iti permiti sa il mananci la un restaurant, atunci mergi intr-o piata gourmet precum Östermalms Saluhall si cumpara-ti o salata de hering pentru micul dejun. Tot pentru micul dejun poti lua si pasta de caviar. Suedezii o mananca aproape cu orice, dar ea este recomandata in special pentru oua. Nu te speria, majoritatea hostelurilor au bucatarie unde poti gati si cam toti turistii fac asta. Primesti chiar paste din partea casei, probabil ca sa reusesti sa treci mai usor peste stresul preturilor. Iar daca vrei totusi sa mananci in oras, iti recomandam un sandvish cu creveti, unul cu meatballs si sfecla rosie sau unul cu somon afumat.

Dulciurile si produsele de patiserie sunt de departe cele mai tentante.  Printre ele se numara: kannelbullar – un fel de melc cu scortisoara,  kardemummabullar – melc cu cardamon,  chokladbullar – bilute de ciocolata cu cocos si ovaz, princess cake – tort de vanilie invelit in martipan, pepparkaka – biscuiti cu ghimbir si migdale.

Daca mergi iarna, atunci glogg-ul nu trebuie sa lipseasca, la fel si ciocolata calda, servita aici in cani de dimensiunea unor castroane moldovenesti.

Suedezii au un cuvant special care inglobeaza trei activitati pe care fiecare le iubim – sa bem cafea, sa mancam ceva dulce si sa stam la povesti cu prietenii – Fika. Iar locul cel mai potrivit pentru fika este Cafe Kaffekoppen. Rezerva-ti o dimineata pentru o lua micul dejun aici. Recomandam tarta cu afine si ciocolata calda. Produse de patiserie foarte bune gasesti la Fabrique (atentie, se plateste doar cu cardul).

Cam asa a aratat experienta noastra in Stockholm. Sigur mai venim, vara.